目的：为半夏鉴定、功效、毒性以及炮制方面的研究提供参考。方法：通过查阅《雷公炮炙论》《本草蒙筌》《本草纲目》《本草求真》等古籍，对半夏原植物性状、功效、禁忌、毒性以及炮制工艺进行考证。结果与结论：《唐本草》《图经本草》《植物名实图考》等古籍对半夏的原植物性状均有较为详细的描述，且与现今所用半夏的性状相同；《黄帝内经》《药性论》《本草蒙筌》等古籍记载了半夏祛痰、除呕、利水、通便、燥湿止带、开郁、散结等多种功效，应用较为广泛，然而健脾、利水、通便等不少功效现在都不再使用；《雷公炮炙论》《本草蒙筌》《本草经集注》《本草新编》等古籍中记载了半夏刺激性毒性、妊娠毒性、肝肾毒性。目前对半夏刺激性毒性以及妊娠毒性的研究较多，也较为完善，但对肝肾毒性的物质基础及毒理机制研究较少。《本草拾遗》《本草蒙筌》《本草从新》等古籍中记载了半夏矾制、姜制、蜜制、醋制、制曲等多种炮制方法，然而目前常用的只有法半夏、姜半夏、清半夏3种炮制品，且炮制流程也被简化。通过对半夏的用药历史与现代应用进行对比考察发现，半夏在功效、毒性以及炮制方面有较大古今差异，对其现代较少应用的功效及炮制方法，有待后期研究验证。