目的：探讨癌性腹水模型的制备方法及其在中医药作用机制研究中的应用，以期为中医药治疗癌性腹水的基础研究提供实验参考。方法：检索中国知网、万方数据知识服务平台、维普网、PubMed中于1985年1月至2017年8月国内外公开发表的有关中医药治疗癌性腹水的文献，最终纳入60篇文献。分别介绍了常用的4种癌性腹水实验动物模型（Walker-256细胞株大鼠腹水模型、H22细胞株小鼠腹水模型、S180细胞株小鼠腹水模型、艾氏腹水瘤小鼠腹水模型）的制备方法和模型特点，并对不同动物模型应用于中药药理活性研究、峻下逐水药的毒效研究、中药复方研究等进行了综述。结果与结论：癌性腹水主要是由于恶性肿瘤渗透物或分泌物侵犯浆膜，引起腹膜腔液异常累积而形成，其治疗困难、预后较差。近年来，中医药用于治疗癌性腹水显示出一定优势，前景良好。而癌性腹水动物模型作为中医药作用机制研究的重要载体，能恰当地模拟癌性腹水形成、发展的病理过程，有助于开展中药治疗方法的相关基础研究。常用的4种癌性腹水实验动物模型制备方法基本相同，多采用腹腔注射癌细胞株，操作简单，成模率高。4种腹水型瘤细胞株各有特点，可根据实验需要进行选择。但由于癌性腹水证候复杂多变，因此尚需探索建立与中医证候相结合的新的癌性腹水动物模型，为中药治疗癌性腹水的机制研究提供更多选择。