目的：为进一步研究诃子抗类风湿性关节炎（RA）的药效物质基础及药理作用机制提供参考。方法：以“诃子”“类风湿性关节炎”“药理”“Rheumatoid arthritis”“Terminalia chebula”等为关键词，组合查询自建库起至2017年5月1日在PubMed、Web of Science、Embase、中国知网、维普等数据库中的相关文献，从RA的发病机制及病理过程、西药和中药治疗RA的现状、诃子抗RA的药效物质基础和药理作用等方面进行综述。结果与结论：共检索到相关文献261篇，其中有效文献39篇。RA发病机制复杂，目前尚无特效治愈药。化学药与生物制剂的治疗目标为使疾病缓解或处于低疾病活动状态；中药则以祛风除湿、通络止痛为治疗原则。酚酸类化合物和萜类化合物是诃子发挥抗RA的主要药效物质基础。诃子具有镇痛抗炎、调节免疫、诱导细胞凋亡和保护软骨等多方面的抗RA药理作用，既可改善RA症状也可控制RA病程发展。目前关于诃子抗RA的药效物质还缺乏系统性基础研究，主要集中于酚酸类成分，且大多属于药效学的观察研究，缺乏较为深入的机制探讨。