目的：探讨复方芎芍胶囊对糖尿病周围神经病变（DPN）可能的作用机制。方法：查阅近年来国内外相关文献，就DPN的发病机制和复方芎芍胶囊中主要组分对DPN可能的作用机制进行归纳和总结。结果：DPN发病机制与氧化应激、神经发生促炎性变化等密切相关。复方芎芍胶囊治疗DPN可能涉及多重机制，川芎、赤芍通过调控超氧化物歧化酶（SOD）水平、一氧化氮合酶（NOS）蛋白活性表达，清除氧自由基，抑制氧化应激；黄精、地骨皮和海藻等调节血糖，抑制微血管功能障碍导致的神经功能受损与退化，主要机制可能与降低血清一氧化氮（NO）和NOS水平相关；桑枝通过影响丝裂原活化蛋白激酶（MAPK）/细胞外调节蛋白激酶（ERK）信号途径p-ERK的蛋白表达，抑制诱导型NOS（iNOS）、环氧化酶（COX）-2等靶基因及蛋白表达发挥抗炎作用。结论：复方芎芍胶囊主要通过抑制机体氧化应激治疗DPN，其他作用机制还包括控制血糖和抗炎，具体作用靶点与调控SOD水平、NOS活性以及MAPK信号通路密切相关。