目的：为进一步开发苦豆子药材提供参考。方法：以“苦豆子”“化学成分”“药理作用”“Sophora  alopecuroides”等为关键词，组合查阅2005－2015年在PubMed、中国知网、万方、维普等数据库中有关苦豆子化学成分和药理作用的文献，并进行综述。结果：共查阅到相关文献535篇，其中有效文献42篇。苦豆子化学成分主要有生物碱类、黄酮类、挥发油类以及甾类、酚类等多种；该药材主要对人体中枢神经系统、心血管系统具有重要药理作用，以抗炎、抗肿瘤、抗病毒及免疫调节作用为主。其中，化学成分研究主要以生物碱类为主。结论：苦豆子所含化学成分及其药理作用较多，还需进一步研究以充分利用苦豆子的药用价值。